大理寺少卿赵渊，少时便跟在太子爷身边，乃是太子爷手里的利刃。

但凡结党营私者，只消太子爷一声令下，他便能将其祖上三代的罪证双手奉上。

大到勾结外敌，小到偷鸡摸狗，但凡被他盯上的，便如白绫入了染缸，绝不可能清清白白地出来。

查案，缉拿，抄家，便没有他不精通的。

时人不敢轻易得罪太子一党，便是因东宫身边有这样一柄如臂指使的利刃。

恨毒了他的人，皆言那绯色官服乃是由数以千计案犯的鲜血染就。

沈青棠愣怔地立了一会儿，尚不能将那面如冠玉的谦谦君子、对老夫人恭敬有加的大郎君，和传言中手段狠厉的刽子手对上号。

阿娘怎会替她选这样的一个人做郎君呢......

惊惧褪去，她心下愈发狐疑。

她的这点遮遮掩掩的小伎俩，恐怕在他眼中不值一提。

蓉娘自是也听过外头的传言，只不过经历得多了，便只相信眼见为实。

她瞧着沈青棠面色微白，不由得安慰道：“大郎君的本事都用在朝野上，定不会同您一个小小女子过不去。”

“再说了，嫁妆丰厚者不在少数，单凭您说错了工费，也不能断定您身上另有隐情。”

“更何况，若他知晓一切，仍选择袒护您，不正说明他是可托付之人么？”

沈青棠心知蓉娘说的都对，只是这些话她无论如何都套不到赵渊身上。

她身负万贯家财，而赵渊的主子乃是储君，打点官员，兴修土木，银钱自然是越多越好。

在一国储君面前，她何德何能叫赵渊保一个小小通房？

这个男人，太危险。

但她已经一脚踩进了他的领地，已是轻易逃脱不得。

沈青棠心乱如麻，怔怔坐在榻上良久。

蓉娘和杏儿知她陷入了沉思中，皆屏息不敢劝谏，面面相觑地立在屋中等候。

待日影西沉，榻上的小娘子方蓦然一笑。

“嬷嬷说的对，便是他看穿了又何妨？”

“能不能叫他看穿了仍选择保我，便看我的本事了。”

那双潋滟的杏眸中迸发出战意灼灼的光彩，通身的冰肌玉骨成了她的战袍，随时预备着攻陷那个长身玉立的冷面少卿。

这戏，还是得演下去，直到他倾心相付为止。

“将那经书拿来。”沈青棠深吸一口气，叫杏儿将般若波罗蜜多心经取来。

玉手执笔，娟秀的小字次第落在宣纸上。

赵渊出去查案，五日后方回，问起府中境况，只道是风平浪静。

“后头的人又出去了不曾？”赵渊立在屏风前，将身上的玄色便服脱下，俊朗的眉目间挂起倦意。

“出去过，前两日那个唤作杏儿的丫头又出府采买了一次。”墨锋依旧抱着剑，立在窗前禀报道。

“买的还是那些东西？”

“正是。”

赵渊了然，看来的确是用度奢靡，不似寻常贵女。

做他的通房，花着每个月一两的月例，还真是委屈她了。

他恍然想起在上京城外瞧见的那辆青色油篷马车。

“那日入城时，赠千年老参的女子可查出来了？”

金影禀道：“不曾，朝中要员的家眷在那几日虽有出行的，但皆与您不同路。”

“放宽范围，继续查。”

“是！”金影领命，又禀道，“江南似乎有富户流出，珍贵补品和衣料的消费降低了。”

“喔？”赵渊微微挑眉，那个小矮子可不就是从江南来的么？

不过，孤儿寡母的怎会是富户呢？她们哪里来的能耐挣这许多钱财？

赵渊将心里的怀疑撇开，若说是母家有几分积蓄，富养沈青棠这个独女，倒是有几分可能。

“叫人继续盯着，这些可都是太子爷的钱袋子。”

他勾唇，无论是谁，想携款潜逃，也得问问他同不同意。

太子爷新近要去督造水利，正是缺钱的时候，端看哪个无头苍蝇会栽他手里了。

“大郎君回来了？”沈青棠坐在二层的阁楼上，身前还是宣纸和经书。

抬眸便瞧见观云居的寝屋亮了灯，有人影在其中走动。

“方才进门的，娘子难不成要去拜见？”杏儿将头探出窗子，瞧了一眼，打趣道。

“你家娘子我倒是想去拜见，奈何貌若无盐，人家瞧不上。”

沈青棠揉了揉发酸的手腕，将抄好的一张佛经移到一旁，又拿起一张新纸。

“娘子姿容秀美，可莫要将无盐二字往自己身上扣，不然上京城万千贵女，可都是丑妇。”

杏儿笑嘻嘻地吹了吹沈青棠抄好的佛经，拿镇纸压住。

一旁的案几上已经有了一摞心经，还有一摞地藏本愿经。

“大少夫人不是只叫您抄心经么？怎的还抄起地藏经了？”

蓉娘恰端了一盆子水上来，闻言便道：“将要进七月了，七月中旬老夫人那儿怕是要叫人送经书去法华寺呢。”

沈青棠颔首：“正是，听说老夫人年年都会派人送地藏经，乃是专为去世的老太爷祈福的。”

赵渊最对老夫人是孝顺不过，连崔媛这样的都知道讨好老夫人，她自然也要奉承一二。

许是抄了经书，这两日她的心境皆十分平和，有一日还有菩萨入梦来。

不过那菩萨说要立即赐她一个孩儿，梦中的她雀跃不已，正冥思苦想着如何说些好话，梦便醒了。

真是遗憾，在梦中都没能得一子，沈青棠暗暗笑话自己嘴笨。

“大郎君明儿一早应当也是要去白鹭堂的，娘子好好歇息，明儿才能容光焕发地见大郎君。”杏儿将抄好的经书捧起，笑着劝道。

蓉娘虎起脸：“你这嘴巴子可是又管不住了？若叫旁人听见了，娘子成什么了？”

杏儿连忙讨饶。

“熄灯罢。”沈青棠无奈放下笔，略净了净手，便下了楼去。

寝屋的灯一熄，便见一个身影鬼鬼祟祟地绕着假山出了月洞门。

在离月洞门不远的地方，有一人静静立在围墙下候着。

“这是什么？好腥......”

“自是好东西，”一女子笑着道，“明儿你将这东西抹在纸上便可。”

“这东西味儿这么大，不会被发现么？”

“那便看你的本事了，我们......院不需要没用的人......”